¿Listo para descubrir Estambul, con todas sus atracciones únicas? Delicias culinarias, tradiciones misteriosas como la cafeomancia, gatos callejeros por todas partes… Estambul es una ciudad con mil tesoros esperando a que los descubras.
Lo que te vas a encontrar en las casas turcas
En las casas turcas suelen recibir a los invitados ofreciéndoles colonia. A los visitantes se les invita a que se froten las manos con ella para refrescarse, y es la forma que tiene el anfitrión de darles la bienvenida. Hay quien atribuye también al agua de colonia poderes de protección contra el mal de ojo. Para protegerse del mal de ojo, en la entrada cuelgan el famoso Nazar Boncuğu o nazar a secas, un amuleto azul que representa un ojo.
Y ahora pasamos a la cocina, donde te sorprenderá ver una tetera de dos pisos que solamente existe en Turquía (çaydanlik), pero que aquí se encuentra en todos los hogares. El té es una bebida tremendamente popular en Turquía que puede disfrutarse a cualquier hora del día. El çaydanlik puede utilizarse para preparar y servir té más o menos fuerte. Gracias a su doble recipiente, basta con diluir el té para que quede más suave.
Si te alojas en una de las muchas casas que se alquilan en Estambul, no te sorprendas al ver todos los zapatos fuera de la puerta principal. Es costumbre descalzarse al entrar en una casa, en una mezquita o incluso en algunas escuelas. ¡No te queda otra que invertir en unos buenos calcetines!
El kahvaltı o desayuno tradicional
Si te invitan a un desayuno turco entre amigos, ¡ni lo dudes! Pero, sobre todo, no comas nada antes, porque el desayuno es para los turcos la comida más abundante del día.
En Turquía, el kahvaltı, que se traduce como «antes del café», se compone de diferentes entrantes dulces y salados para compartir. Puedes probar el típico queso blanco (beyaz peynir), el chorizo turco (sucuk) o los panecillos turcos (poğaca). ¿Sigues con hambre? A continuación viene el plato principal, el famoso menemen, que lleva huevos revueltos, tomates, pimientos y especias. Un auténtico gustazo para el paladar. Y ahora: ¿preparado para afrontar un nuevo día?
Por su explosión de sabores únicos y la forma en que se presentan los platos, es una experiencia culinaria deliciosa y de lo más placentera que no debes perderte si vas a Estambul.
Códigos y costumbres sociales en Estambul
En Turquía, el apretón de manos es mucho más habitual que el beso a la hora de saludar. El beso es mejor reservarlo para los amigos íntimos o la familia, pero si te quedan dudas, observa a la persona a la que vas a besar antes de dar el paso. Además, el respeto a las personas mayores es muy importante y se nota en las variadas formas de cortesía. Pero todavía sorprende más el besamanos, una forma respetuosa de saludar a las mujeres mayores.
Los turcos son famosos por su cordial hospitalidad. Si te trasladas a Estambul, no será raro que tus vecinos te reciban con unos dulces o algún plato tradicional. Por respeto, tienes que aceptar el gesto, para no ofender a tus vecinos. Por otra parte, si alguien te ofrece comida durante una reunión familiar, debes negarte educadamente la primera vez, para luego aceptar una vez que te insistan. ¡Es una manera de indicar que no eres «demasiado» tragón!
Estambul: El paraíso de los gatos
En Estambul, los gatos se pasean libremente por la ciudad y ocupan un lugar especial en el corazón de sus habitantes. Ello se debe a diversos factores culturales, religiosos e históricos.
Históricamente, en Estambul las casas de madera atraían numerosas plagas, sobre todo ratones y ratas. Los gatos desempeñaban entonces un papel esencial en su caza, y en la actualidad se han convertido en parte integrante de la vida cotidiana.
También se dice que el profeta Mahoma era muy aficionado a los gatos, y que le encantaba acariciarlos. Por respeto al islam y a sus tradiciones, los gatos han acabado por ocupar un lugar de honor entre los habitantes locales. Puede que en la mezquita de Santa Sofía te cruces con Gli, la mascota del templo. Y Büyükada es muy famosa por ser la «isla de los Gatos». Sí, has leído bien, esta isla está reservada casi por completo a los gatos, que conviven con unos pocos habitantes humanos.
Los secretos del tradicional café turco
El café turco, una bebida muy popular en Estambul, se sirve en tazas pequeñas. Hay que hacer una breve pausa para permitir que los posos del café se depositen en el fondo, antes de saborearlo. Se acompaña a menudo de dulces deliciosos. Y tal vez pienses que aquí termina todo lo que puede ofrecerte un auténtico café turco, pero no.
Porque… ¿alguna vez te has planteado lo que va a depararte el futuro? La lectura del futuro en los posos del café es un ritual muy antiguo que solo puede realizarse con el café turco. Después de beber el café se le da la vuelta a la taza, y los posos que quedan en su interior forman figuras que el adivino es capaz de interpretar.
¿Quieres conocer otra curiosidad sobre el café? Cuando un hombre hace la petición de matrimonio, es costumbre que visite a los suegros acompañado de su familia. Después, la futura novia tiene que preparar el mejor café turco para todos los invitados, y así demostrar sus habilidades. Pero según la tradición, el café que le prepare a su futuro marido tiene que ser lo más asqueroso posible: se le puede poner sal, pimienta o vinagre. ¡Todo vale! Y el futuro marido, por supuesto, tiene que beberla sin el menor gesto de asco...
Mientras paseas por las callejuelas de la ciudad rodeado de gatos, saboreas sus sabores únicos y descubres sus tradiciones de lo más sorprendente, una cosa tiene que quedarte clara: Estambul es mucho más que una ciudad. Y si el café turco aún no te ha dado razones para mudarte a Estambul, aquí tienes algunos de los mejores barrios para vivir en esta ciudad. ¡Déjate hechizar por las bellezas de Estambul y embárcate en una nueva aventura!