En el corazón de Bruselas, en pleno barrio europeo, se halla también el máximo exponente de la democracia de la Unión Europea: el Parlamento Europeo. Personalmente me parece una visita obligada, pues solemos tener muchas dudas de cómo funciona la legislación europea y la Unión Europea a veces nos parece un ente lejano que no comprendemos muy bien... Creo que es como con las personas, cuando ya las ponemos cara, la situación e incluso la relación cambia completamente. Por lo que si quieres conocer cómo funciona la UE, ahondar un poco más en su historia (que al final es la historia de 508 millones de personas) y "ponerle cara" a tan compleja institución te recomiendo que visites la sede del Parlamento Europeo en Bruselas.
¿Dónde?
El Parlamento Europeo tiene tres sedes, tres edificios en Estrasburgo, Luxemburgo y Bruselas. Digamos que dónde pasa todo es en la sede del Parlamento Europeo de Bruselas, exactamente aquí en la Rue Wiertz/Wiertzstraat 60.
¿Qué necesitas?
Tener más de 14 años y llevar contigo encima el DNI o pasaporte. Te tendrás que identificar y pasar un par de controles de seguridad. Después te suelen dar una pegatina o una especie de chapa que siempre hay que llevar a la vista. Yo suelo llevarme un mapa impreso de casa, pues aunque pienses que te ubicas bien y que podrías orientarte hasta en medio de la Selva Amazónica, en el Parlamento Europeo, todo es diferente.
¿Tengo que saber inglés o francés?
Aunque facilita mucho las cosas, no hace falta. Todo está explicado en las 24 lenguas oficiales de la UE, entre ellas el castellano. Asimismo hay guías multimedia que también tienen la opción de escucharlas en español.
¿Cuánto cuesta?
Es completamente gratuito. No hay excusas.
¿Qué visitar?
Dependiendo del tiempo que tengas y de lo que te interese, puedes hacer la ruta más o menos larga, pues hay bastante que visitar en el Parlamento Europeo.
Estación Europa: Primera parada. En plena plaza de Luxemburgo, donde se encontraba la antigua estación de tren, se encuentra la primera toma de contacto con el Parlamento Europeo y su historia. Aquí es dónde se debe organizar la visita. Conviene decir qué estamos interesados en ver, si vamos en grupo o de manera individual. El horario es de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 y los fines de semana de 10:00 a 18:00.
Parlamentarium: A la izquierda, se encuentra digamos el centro de visitantes del Parlamento Europeo. El recorrido, super visual, dinámico e interactivo, dura unos 90 minutos, aunque se pueden saltar algunos stands y explicaciones si se tiene prisa. Pero sin duda es muy entretenido y resolverá muchas de las dudas que teníamos. Además, cuenta con una sala de exposiciones que suelen ser muy interesantes. En la actualidad y hasta el 18 de noviembre se puede ver: El Estado de la mentira: el poder de la propaganda nazi. La entrada también es gratuita.
El Hemiciclo: Quizá lo más impresionante o llamativo del tour. El Parlamento Europeo en estado puro. Las visitas individuales duran media hora y las de grupo 90 minutos. Eso sí, para los grupos grandes o con algún interés en un asunto particular, conviene reservar con unos tres meses de antelación. Para las visitas individuales no hace falta, sólo hay que tener en cuenta cuándo empiezan: De septiembre a junio: de lunes a jueves: 9:00, 10:00, 11:00, 14:00, 15:00, 16:00. Los viernes a las 9:00, 10:00 y 11:00. En los meses estivales de julio y agosto se puede acceder en cualquier momento de lunes a jueves de 9:00 a 16:00 y los viernes de 9:00 a 12:00.
¡También puedes escribir a tu eurodiputado favorito y explicarle por qué te gustaría asistir al Parlamento Europeo y que te invite!
La Casa de la Historia Europea: Si aún te quedan ganas de más Europa, puedes acudir al edificio Eastman, ya en el parque Leopold, y visitar este museo sobre la convulsa y ahora tranquila historia de Europa. El horario es los lunes de 13:00 a 18:00, de martes a viernes de 9:00-18:00 y los fines de semana de 10:00 a 18:00.
Bonus track:
Una vez dentro del Parlamento Europeo acude a la cafetería, a la tienda de souvenirs... El comedor es como una gran cantina de instituto con gente de gran variedad y procedencias, un gusto vamos. Pasea todo lo que puedas por dentro, porque es una ciudad dentro de una ciudad con sus cajeros, su peluquería, sus sets de televisión...
Por último, por si te queda alguna duda o ya quieres organizar tu visita, aquí te dejo la información para ponerte en contacto con su departamento para visitantes.
[email protected]
europarl.europa.eu/visiting
facebook.com/europeanparliament
@visitEPbrussel